Foi anunciado na manhã da última terça-feira, 29 de setembro, um investimento superior a R$ 3 bilhões para a implantação da UTE Termelétrica Ouro Negro, em Pedras Altas (RS). O protocolo de intenções foi assinado pelo presidente da Ouro Negro Energia, Silvio Marques Dias Neto, e pelo governador José Ivo Sartori. A termelétrica terá capacidade de 600 MW de potência, divididas em duas unidades. O projeto está em fase de licenciamento ambiental e tem previsão de conclusão da obra para 2020, começando a operar no ano seguinte. A construção do empreendimento vai gerar aproximadamente 4 mil empregos e a operação cerca de 500 vagas diretas.
Com a construção da termelétrica haverá crescimento da segurança energética do Rio Grande do Sul, além de implicar redução de dependência de importação de energia, segundo o presidente da Ouro Negro Energia, Silvio Marques Dias Neto. De acordo com ele, o empreendimento tem aspectos extremamente importantes, porque visa à eficiência operacional e ao resultado financeiro para seus acionistas e investidores, além de respeito e promoção socioambiental e desenvolvimento econômico regional. A Ouro Negro Energia já assinou dois termos de compromisso para o fornecimento de carvão mineral, firmado com a Companhia Riograndense de Mineração, e de calcário e cal, com a Companhia Brasileira do Cobre.
O governador Sartori salientou a importância da instalação da usina termelétrica em Pedras Altas por contribuir para o crescimento da cidade e também dos municípios vizinhos e de toda a região. Para Sartori, quando uma região vai bem todos os municípios vão bem. O governador reafirmou ainda o compromisso de seu governo de ser um incentivador e articulador para o desenvolvimento das regiões de acordo com suas potencialidades. Segundo o secretário estadual de Minas e Energia, Lucas Redecker é preciso desmistificar o uso do carvão gaúcho, já que no empreendimento será usada tecnologia de ponta que reduz o dano ambiental e permite a geração de energia de qualidade e com baixo impacto.
