No último mês de junho, a Norte Energia iniciou as obras referentes ao desvio de segunda fase do rio Xingu. Em 2011, no início da construção do empreendimento, o curso do rio havia sido desviado do canal central para um canal lateral entre a Ilha da Barra e a margem direita, para isolar uma área que permitiu a construção da casa de força complementar e os vertedouros, na região do Sítio Pimental, em Altamira (PA), em fase de conclusão.

A etapa atual, chamada de desvio de segunda fase, não vai barrar ou interromper o fluxo das águas do rio Xingu, tampouco irá alterar o nível de suas águas, pois trata-se apenas de um desvio de curso do canal direito, por onde atualmente fluem as águas do Xingu, em seu próprio leito. Nessa fase da construção, antes de fechar integralmente o canal direito, o fluxo das águas será retornado ao canal central, o qual, com a remoção das ensecadeiras de primeira fase, passará de maneira integral pelos vertedouros localizados nesse trecho do leito do Xingu. Portanto, nesta etapa, não ocorrerá nenhuma alteração na quantidade de água que passa rio abaixo de Pimental, e nenhuma alteração do nível do rio acima dessa barragem.

A fase atual caracteriza-se pela construção de duas ensecadeiras, espaçadas por 60 metros entre si, criando um espaço isolado entre elas, a margem direita e a Ilha da Barra, com uma extensão de cerca de 600 metros. Na sequência, este espaço será esvaziado para permitir a construção da barragem do canal direito. Essa etapa da construção já estava prevista no projeto de engenharia aprovado e autorizado pelo órgão licenciador.

Para tratar dos aspectos ambientais específicos desta fase da obra, a Norte Energia elaborou planos de ações preventivas, que antecedem e acompanham as atividades preparatórias, o desvio das águas do rio e a futura formação do reservatório, na fase seguinte. A empresa monitora a situação diariamente por meio da análise da qualidade das águas no entorno. Os resultados obtidos até o momento atestam que tais efeitos não se estendem por mais de 2 mil metros além do local da barragem do Pimental. Portanto, segundo a Norte Energia, não causam transtornos aos usuários das águas dos rios situados a distâncias maiores. Medições também foram executadas na Ilha da Fazenda e comunidade São Francisco, atestando não haver qualquer efeito na qualidade das águas do rio Xingu nestas localidades.

Devido às obras da segunda fase, o uso do Sistema de Transposição de Embarcações passa a ser obrigatório para quem navega no rio Xingu no trecho entre Altamira e a Volta Grande. A estrutura está em operação desde janeiro de 2013. Até o momento, mais de 7.500 pessoas usaram o sistema, que tem aprovação de 96% de seus usuários, segundo pesquisas realizadas com a comunidade. O serviço é gratuito e funciona 24 horas.