Desde a última terça-feira, 18 de dezembro, o reservatório da hidrelétrica de Três Marias (396 MW, MG) passou a liberar pelo menos 120 metros cúbicos por segundo, em vez do patamar mínimo de 100 m³/s que vinha sendo praticado. A partir de 1º de janeiro, a vazão mínima defluente subirá para 150 m³/s, limite mínimo de operação para Três Marias na atual situação de armazenamento. A medida tem o objetivo de atender aos usos múltiplos da água no trecho até Sobradinho (1.050 MW, BA).
De acordo com a Agência Nacional de Águas, em 17 de dezembro, Três Marias tinha um volume útil de 49,56%, acima dos 16,17% acumulados na mesma data há um ano. No caso de Sobradinho, maior reservatório da bacia do São Francisco, a situação também melhorou consideravelmente no último ano, já que o volume útil nessa mesma data do ano passado era de 4,06% e agora é de 30,1%.
Já na UHE Xingó (3.162 MW, AL/SE), a vazão subiu de uma média mensal de 600 m³/s para 700 m³/s a partir desta terça. Para que mais água chegue, o reservatório da hidrelétrica Luiz Gonzaga (Itaparica), que possui 1.479 MW, contribuirá com Xingó utilizando seu ganho de armazenamento de água, desde que Itaparica mantenha um volume útil de pelo menos 30%. Em 17 de dezembro, o reservatório estava com 34,63% de seu volume útil. Um ano antes, esse índice era de 9,81%.
Outra mudança decidida durante a última reunião da Sala de Crise da Bacia do Rio São Francisco, em 17 de dezembro, foi a operação com 700 m³/s em Xingó a partir de 1º de janeiro com contribuição simultânea das águas de Sobradinho e Itaparica – neste reservatório deverá ser mantido um volume mínimo de pelo menos 30%. Esta medida busca atender aos usos múltiplos principalmente do Baixo São Francisco, região que vem passando por escassez hídrica nos últimos anos.
Para o diretor da Área de Hidrologia da Agência Nacional de Águas (ANA), Ney Maranhão, há uma perspectiva de aumento da liberação de água pelos reservatórios do São Francisco, o que dependerá das chuvas dos próximos meses. Ele comentou ainda que o grupo está decidindo é se a partir de maio podem aumentar a defluência, conforme a estação chuvosa.